A cidadania italiana, conforme exigido pelo Código Civil de 1865 e pela lei n. 555 de 1912, é transmitida pelo ascendente italiano(a) aos filhos, e portanto, sem limites de geracionais. No entanto, existem algumas restrições nos casos de descendência materna.

O ius sanguinis, prevê a atribuição da cidadania com base no princípio da descendência. O progenitor transmite a cidadania ao filho, independentemente do local onde ocorreu o nascimento. A cidadania italiana por descendência é atribuída sem limite geracional para a pessoa que a reivindica.

O procedimento para o reconhecimento da cidadania italiana por descendência pode ser iniciado:

• no consulado italiano competente do país estrangeiro de residência do descendente;
• no município italiano onde o cidadão descendente estabeleceu a sua residência.

A cidadania por descendência para todos os nascidos antes de 1948 de mãe italiana é obtida por meio de um pedido judicial. O recurso é interposto em Itália perante o tribunal competente do lugar onde nasceu o antepassado italiano.